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Para ilustrar la necesidad de preguntarse el por qué de las cosas, la necesidad de cuestionarse lo establecido, la necesidad de conocer las propias creencias y desafiarlas regularmente, contaré hoy la paradoja de los monos y los plátanos.

En un experimento se metieron cinco monos en una habitación. En el centro de la misma ubicaron una escalera, y en lo alto, unos plátanos. Cuando uno de los monos ascendía por la escalera para acceder a los plátanos, los experimentadores rociaban al resto de monos con un chorro de agua fría. Al cabo de un tiempo, los monos asimilaron la conexión entre el uso de la escalera y el chorro de agua fría, de modo que cuando uno de ellos se aventuraba a ascender un busca de un plátano, el resto de monos se lo impedían con violencia. Al final, e incluso ante la tentación del alimento, ningún mono se atrevía a subir por la escalera.

En ese momento, los experimentadores extrajeron uno de los cinco monos iniciales e introdujeron uno nuevo en la habitación.

El mono nuevo, naturalmente, trepó por la escalera en busca de los plátanos. En cuanto los demás observaron sus intenciones, se abalanzaron sobre él y lo bajaron a golpes antes de que el chorro de agua fría hiciera su aparición. Después de repetirse la experiencia varias veces, al final el nuevo mono comprendió que era mejor para su integridad renunciar a ascender por la escalera.

Los experimentadores sustituyeron otra vez a uno de los monos del grupo inicial. El primer mono sustituido participó con especial interés en las palizas al nuevo mono trepador.

Posteriormente se repitió el proceso con el tercer, cuarto y quinto mono, hasta que llegó un momento en que todos los monos del experimento inicial habían sido sustituidos.

En ese momento, los experimentadores se encontraron con algo sorprendente. Ninguno de los monos que había en la habitación había recibido nunca el chorro de agua fría. Sin embargo, ninguno se atrevía a trepar para hacerse con los plátanos. Si hubieran podido preguntar a los primates por qué no subían para alcanzar el alimento, probablemente la respuesta hubiera sido esta “No lo sé. Esto siempre ha sido así”.

“Triste época la nuestra. Es más fácil desintegrar un átomo que un prejuicio.

—Albert Einstein

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La percepción es un proceso complejo. Dependiendo de dónde pongamos nuestra atención, unos detalles se revelarán y otros escaparán. El precio de atender a una cosa es perderse otra. Decidir de manera consciente qué es interesante para nosotros y qué es irrelevante es un proceso que adquiere su verdadera dimensión cuando uno se dirige hacia un objetivo o un resultado concreto. No sabremos qué es relevante para nosotros y qué no lo es hasta que instalemos una serie de criterios para la información que recibimos a través de los sentidos, y esto se hace posible cuando uno tiene un objetivo en mente. Es entonces cuando se cuenta con reglas para decidir, aunque sea de modo inconsciente, qué es importante y qué no.

Las últimas investigaciones en neurología han demostrado que la percepción no es un proceso pasivo, sino que literalmente creamos gran parte de lo que creemos percibir. Cuando tu ojo se desvía para prestar atención a un nuevo objeto, tu cerebro crea una imagen inicial que se proyecta sobre lo que esperas encontrar. Es decir; en gran medida, vemos lo que esperamos ver, oímos lo que esperamos oír y así con el resto de sentidos. Esto nos permite encajar el mundo en la idea que tenemos de él y proporcionarnos una cierta estabilidad y sensación de seguridad, y también nos impide ver las cosas como “realmente” son. Existe una diferencia entre mirar y observar.

Echa un vistazo al siguiente vídeo. Estoy seguro de que te sorprenderás.

Se trata de un anuncio realizado por el departamento de transporte de Londres y que quiere transmitir que “uno deja de ver aquello que no busca”, así que conviene prestar atención a los ciclistas y esperar encontrarlos en la carretera.

¿Qué importancia puede tener este hecho en tu propia vida? ¿Cuántas cosas se te estarán pasando por alto al analizarte, al explorar tus relaciones con tu familia, con tus hijos, con tus compañeros de trabajo, con tu jefe? ¿En qué nuevos aspectos podrías poner tu atención? ¿Qué parte de la realidad puedes estar negándote a ver? Si gran parte de la percepción es creación (proyección), ¿qué consecuencias podría tener efectuar cambios en tu interior? ¿Qué ventajas te podría proporcionar un cambio de perspectiva? ¿Cómo cambiaría tu vida si decidieras prestar atención a otras cosas? ¿Qué es importante para ti? ¿Cuáles son tus criterios? ¿Hacia adónde te diriges y qué te convendría explorar? ¿Cuál sería la manera de ver las cosas que te proporcionaría la máxima ventaja? ¿Qué información, de los 20 millones de bits por segundo que analiza tu mente inconsciente, te resultaría interesante hacer consciente?

Para terminar, te adjunto otro vídeo similar al anterior que probablemente también te sorprenda.

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Al empezar esta página decidí cerrar los comentarios a los artículos. Lo hice por varias razones:

• No veía qué valor podían añadir a lo que yo contara.
• Los comentarios son una buena fuente de spam. Lo sé por experiencia.
• Mucha gente prefiere los comentarios destructivos a los constructivos. También lo sé por experiencia.
• Iba a tener que moderar los comentarios para mantener un buen nivel en el sitio y en aquel momento prefería ahorrarme el esfuerzo.

Con el tiempo me han llegado varios emails de lectores pidiendo que se activara la posibilidad de dejar comentarios en la página. Por este motivo y porque creo que yo también puedo aprender de un feedback más próximo de los lectores, he decidido abrir los comentarios para cualquiera que desee colaborar. Así tendré la oportunidad de saber qué puntos han quedado poco o mal explicados, revisar lo que he contado y cómo, y aprender más sobre las inquietudes de aquellos que visitan esta página.

En principio lo pondré muy fácil. De momento este es un sitio pequeño y con pocas visitas, así que puedo revisar los comentarios en un rato cada día, borrar el spam y moderar el contenido. Mantendré los comentarios abiertos mientras pueda tomarme el tiempo de mantener el lugar limpio y mientras tenga la sensación de que el sitio está mejor en esta situación que en la anterior.

Id comentando también los artículos anteriores e iré echando un vistazo y contestando cuando lo crea conveniente.

Nada más. Gracias por el feedback recibido hasta ahora y por las lecturas.

Un saludo

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