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Llevo ya varios artículos hablando profusamente de las creencias y todavía no había explicado cómo identificar una. Trataré de resolver este punto en la presente columna.

Lo primero que necesitamos es ser conscientes de que trabajamos continuamente con creencias, que son parte de nuestra vida cotidiana. El primer paso siempre es la toma de consciencia.

Explorar nuestras propias creencias no es fácil debido a que no solemos hacernos preguntas del tipo “¿Cuál es mi creencia limitadora en este caso?”. Si estamos hablando con otra persona, es muy posible que nos ponga una cara rara si le preguntamos “¿Y cuál es tu creencia limitadora?”, bien porque no sabe que maneja creencias o porque desconoce directamente qué es lo que cree que le puede estar limitando en la aplicación de sus recursos personales. Si hacemos la pregunta, la respuesta que encontremos será probablemente equívoca ya que las personas tendemos a ofrecer pistas falsas o a escondernos tras una cortina de humo. No nos gusta sorprendernos a nosotros mismos delante de otras personas. No nos gusta ver resquebrajada nuestra aparente fachada de seguridad e invulnerabilidad. Por otra parte, definir las propias creencias no es sencillo por el hecho de que forman una parte tan integrada en la experiencia cotidiana que no resulta fácil tomar algo de distancia y observarlas con claridad.

La manera más sencilla es a través del lenguaje, de las expresiones que escogemos al hablar y de lo que decimos. La elección de las palabras es un proceso inconsciente y revela la forma de pensar de la persona. También podemos preguntar a alguien “por qué” hace algo, aunque debemos esperar una cierta resistencia ya que no nos gusta explicar las razones por las que hacemos las cosas por temor a que nos las cuestionen.

Las creencias limitadoras (y también las generativas) se revelan a menudo de manera que violan el metamodelo del lenguaje. Podemos prestar atención a las siguientes violaciones:

• Operadores modales: “No debería estar aquí”, “No soy capaz de estudiar una carrera”. ¿Por qué?
• Nominalizaciones: Los valores son creencias personales y constituyen por sí mismos nominalizaciones. “Por el honor”, “Ante todo la fidelidad”, “La familia hace que yo saque lo mejor de mí mismo”. ¿Por qué haces cosas por conceptos que sólo existen en tu mente? ¿Qué hay detrás de esa cortina?
• Causa-efecto: “Si muestro afecto por mis empleados (mis compañeros, mis hijos) se van a creer que soy débil y me tomarán el pelo”. ¿Por qué? ¿Qué te hace creer eso o siquiera pensarlo?
• Cuantificadores universales: “Todos los políticos son unos sinvergüenzas”, “Siempre que voy de viaje me pasa lo mismo”, “Nunca tengo suerte con las mujeres”. ¿Por qué piensas eso? ¿Todos? ¿Siempre? ¿Nunca? ¿Ha habido excepciones?
• Ejecución perdida: “Quien mal anda, mal acaba”, “La letra con sangre entra”, “Dime con quién andas y te diré quién eres”. ¿Por qué crees esas cosas? ¿Porque las cree todo el mundo?

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