Más sobre los niveles neurológicos (I/II)
En un artículo anterior vimos los niveles neurológicos y el papel que desempeñan a la hora de efectuar cambios en nosotros mismos o en grupos de personas. Hoy veremos algunos ejemplos de aplicaciones de este concepto.
Usando los niveles neurológicos para explicar y comprender el cambio
Durante terapia con técnicas de PNL, algunas personas encuentran que la técnica funciona efectivamente para cambiar un comportamiento inadecuado durante un breve periodo de tiempo, aunque finalmente ese comportamiento vuelve a manifestarse después de un plazo. ¿Cómo es esto posible? Estos casos se deben a que el nuevo comportamiento no estaba alineado con los valores y las creencias o con la identidad de esa persona. Los niveles más altos tienen más preponderancia que los niveles inferiores.
Como he explicado antes, para que un cambio en el nivel de los comportamientos permanezca estable en el tiempo, debe estar alineado con los niveles superiores, o bien este cambio debe tener lugar directamente en los lugares superiores.
En las organizaciones, que no son más que grupos de personas, los niveles neurológicos también son fundamentales para introducir y conducir cambios. Si, por ejemplo, se hace un cambio en la distribución física de las oficinas (nivel de entorno), este cambio sólo tendrá sentido si está alineado con los niveles superiores.
A menudo se pide a los trabajadores que asuman nuevas tareas o papeles en la organización sin haber recibido el entrenamiento correspondiente. Esto sucede demasiado a menudo, y tiene consecuencias negativas. Cuando las finanzas de una empresa se resienten, una de las primeras cosas que se suprimen son los cursos de formación. De nuevo, los cambios solicitados a los trabajadores no durarán porque el nivel de comportamiento no está apoyado por el nivel de estrategias/capacidades.
Por otra parte, los trabajadores sólo cambiarán sus comportamientos si les supone algún tipo de valor personal. Normalmente las empresas explican estos cambios en términos de lo que supondrá para la empresa, lo que hace que el empleado no perciba ningún valor en el cambio.
Un ejemplo relacionado con la salud. Te has propuesto adoptar un estilo de vida más sano y saludable, es decir, un cambio a nivel de comportamiento. Sin embargo, te ves a ti mismo como un ejecutivo que valora el éxito por encima de la salud. ¿Crees que los cambios serán permanentes? Para que lo sean, tu identidad, tu percepción de ti mismo, debe estar alineada con los comportamientos que deseas adoptar.
Los problemas sólo se pueden resolver a un nivel de pensamiento superior al nivel de pensamiento que los creó.
—Albert Einstein
Los niveles neurológicos nos ayudan a comprender la verdad de esta frase y cómo podemos acceder a niveles de pensamiento superiores. Si hay un problema en el nivel de comportamiento, por ejemplo, para resolverlo debes por lo menos remontarte al nivel de estrategias y habilidades.
Usando los niveles neurológicos para comprender a otra persona
Imagina que aterriza un platillo volante en tu ciudad. En su interior hay extraterrestres. ¿Qué sabes sobre ellos? ¿Conoces su propósito? ¿Su misión? ¿Sabes algo de sus creencias y valores? ¿Sus estrategias? No, no puedes saberlo. No sin establecer contacto con ellos, confianza y seguridad, un medio de comunicación y haciendo preguntas significativas. En caso contrario todo lo que puedes saber sobre ellos es lo que están haciendo (comportamiento) y cuándo, dónde y con quién lo están haciendo (entorno).
Este ejemplo ilustra lo que sucede cuando interaccionas con otra persona. Si no estableces confianza y seguridad, y haces preguntas significativas, nunca conocerás de verdad a la otra persona. De hecho, muchas personas ni siquiera se han hecho a sí mismas esas preguntas, así que circulan por la vida a la deriva sin ser conscientes de sus valores y sus creencias, identidad o propósito en la vida.
Establecer una conversación con otra persona en los niveles lógicos más altos te proporciona una información más íntima que te permite comprender por qué se comporta de la manera en que lo hace. ¿Cuántas veces hablas con alguien que te importa y sin embargo la conversación no va más allá del tiempo (entorno) o lo que están haciendo (comportamiento)? Para descubrir la esencia de esa persona, deberías estar hablando sobre cómo se ve a sí misma o qué es importante para ella en la vida, en su carrera o en sus relaciones (valores).
Para poder establecer este tipo de conversación, debes crear un espacio en el que cada uno de vosotros se sienta seguro al mostrarse al otro.
Un ejemplo del uso de los niveles neurológicos en la enseñanza
En una facultad de enfermería se requería a todos los estudiantes tomar un curso de estadística durante el primer año. Durante los años anteriores, el curso había ganado una reputación muy mala, principalmente debido a que lo daba un profesor que se acercaba a la asignatura como si fuera una clase de matemáticas. La mayor parte de los estudiantes de enfermería tenían problemas con el curso. Cada año, los alumnos se quejaban a rectorado.
Entonces se contrató a un nuevo profesor. Este profesor cambió el acercamiento a la asignatura de manera que fuera más atractiva para los estudiantes. Veamos la situación bajo la perspectiva de los niveles neurológicos teniendo en cuenta las características generales de los estudiantes de enfermería.
- Propósito (conexión a un sistema mayor): Hacer una contribución significativa a la comunidad de personas que requieren de asistencia médica.
- Identidad (o misión): Convertirse en profesionales médicos altamente cualificados que puedan asistir a otras personas cuando éstas lo necesiten.
- Creencias y valores: Se valora ayudar a otros y se cree que poseen o adquirirán las habilidades médicas necesarias para asistir a otros. También se tiene la creencia de que pueden desempeñar con éxito cualquier actividad relacionada con la enfermería. Otra creencia importante adoptada por muchos estudiantes era que no podrían aprender matemáticas (el profesor, antes de empezar el curso, se entrevistó con muchos alumnos y esta parecía ser una creencia generalizada basada en el hecho de que muchos de ellos había tenido problemas anteriormente con la asignatura).
- Habilidades y estrategias: Muchas habilidades y estrategias para la enfermería. Muy pocas para las matemáticas.
- Comportamiento: Los comportamientos propios de un profesional médico cuando trabaja en un entorno de enfermería. Comportamientos angustiosos cuando se les pedía operar en un “entorno matemático”. En algunos casos, los alumnos se paralizaban e incluso había quien se ponía a llorar (!).
- Entorno: Un entorno de enfermería o un “entorno matemático”.
El profesor no sabía nada de niveles neurológicos, pero sabía que tenía que adoptar una nueva perspectiva a la hora de dar la clase. Primero estuvo investigando en la biblioteca de la universidad. En vez de presentar a los alumnos ejercicios de estadística que no tenían nada que ver con la enfermería, estaba decidido a acercarse a los alumnos desde su propia perspectiva del mundo. En las publicaciones médicas pudo encontrar numerosos casos que involucraban el uso de estadísticas. Utilizó después estos casos para crear ejercicios para explicar en clase y para poner deberes a los alumnos. Cambió el curso de ser una clase de estadísticas a una clase de enfermería en la que se usaban elementos estadísticos, y tanto los estudiantes como él disfrutaron de la asignatura. En el proyecto final que les pidió, muchos de los alumnos eligieron temas con un elevado componente estadístico.
¿Podrías hacer tú algo similar con tu familia, tus empleados o tus colegas, para permitirles ver una situación de un modo diferente y ayudarles así a superar un obstáculo percibido por ellos?
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