La Programación Neurolingüística, en adelante PNL, es algo difícil de describir por su propia naturaleza. Personalmente creo que la descripción más adecuada es la siguiente:

“Disciplina que estudia la experiencia subjetiva del ser humano”

Esta definición es intencionalmente vaga y limitada, así que pasaré a explicar la PNL en más detalle comenzando por su historia.

La historia de la PNL

La PNL fue fundada por John Grinder y Richard Bandler a principios de los años 70. El primero era profesor asistente de lingüística, y el segundo un estudiante de psicología. Ambos se preguntaban qué era lo que hacían determinados psicoterapeutas para lograr mejoras tan drásticas en sus pacientes, así que lo que Bandler y Grinder hicieron fue estudiar a estos profesionales y modelar, esto es, describir con precisión, qué era lo que hacían exactamente para lograr aquellos resultados tan sobresalientes.

Entre otros, estudiaron en profundidad a estos tres profesionales:

• Virginia Satir: Conocida terapeuta familiar

• Fritz Perls: Psicoterapeuta y fundador de la escuela Gestalt de terapia

• Milton Erikson: Hipnoterapeuta de fama mundial

La intención de Grinder y Bandler era identificar los patrones que seguían estos profesionales para, más tarde, poder explicarlos y enseñarlos a otros terapeutas y así poder reproducir sus resultados. Se puede decir, pues, que la PNL trata de identificar la excelencia mediante la exploración de patrones de comportamiento, para después encontrar maneras de ayudar a otras personas a lograr los mismos resultados.

La PNL es más que un conjunto de técnicas. Es una metodología que ayuda a descubrir cuáles son los patrones de comportamiento que llevas a cabo inconscientemente y que te están saboteando a la hora de lograr tus objetivos, así como a descubrir cómo lo hacen otras personas para obtener mejores resultados que tú. Es, por tanto, una fantástica herramienta para la exploración y el desarrollo personal y la consecución de metas, y es por eso que dedicaré una gran parte de mis energías a hablar sobre ella en este lugar.

La PNL tiene su origen en terapia, y hoy en día se utiliza en todas las áreas del ámbito humano: educación, salud, deporte, negocios y, quizá lo más importante, en las relaciones humanas. Gran parte de la PNL se enfoca en la comunicación entre personas.

¿Qué significa exactamente el término “Programación Neurolingüística”?

Dividiré el término en un orden conveniente y explicaré cada una de sus partes:

• Neuro: Se refiere a la neurología. A la mente y, sobre todo, a los diferentes sentidos, ya que es a través de éstos como absorbemos información del mundo exterior. Por ejemplo, utilizas tus ojos para ver cosas en el mundo. También experimentas o percibes sucesos a través de tus otros sentidos: oído, olfato, gusto y lo que en PNL se denomina el sentido cinestésico (el sentido del tacto más la experiencia de las emociones internas).

• Lingüística: Hace referencia al “lenguaje” (imágenes, sonidos, sensaciones, sabores, olores y, sobre todo, palabras) que empleamos para recordar y dar sentido a una experiencia o para predecir una acontecimiento futuro. Por ejemplo, cuando recuerdas el desayuno de hoy, ¿qué es lo que aparece en tu mente? ¿Puedes ver una o varias imágenes? ¿Están acompañadas de sonido? ¿Qué hay de los sabores y los olores? ¿Cómo te sentías (feliz, cansado, ilusionado)? Todos esos componentes son muy importantes en tu experiencia. También la parte de lingüística hace por supuesto referencia a la manera en que nos comunicamos con otras personas y a la manera en que nos comunicamos con nosotros mismos, lo que en PNL se denomina “diálogo interno”.

• Programación: Se refiere a tus hábitos, patrones inconscientes de comportamiento, programas y estrategias. Si se trata de un día de trabajo, ¿sigues una rutina particular mientras te preparas para salir de casa? ¿Apagas el despertador y sigues durmiendo o te levantas inmediatamente? ¿Te duchas antes de desayunar o después? Si te paras a pensar en todo lo que haces, seguramente verás un patrón que sigues mientras te preparas por las mañanas.

Tienes instalados patrones, hábitos, estrategias y programas mentales para todo lo que haces en tu vida. Por ejemplo, cuando decides atarte un cordón del zapato no tienes que pensar conscientemente en cada una de las microetapas del proceso; simplemente has de tener la intención, y una serie de programas inconscientes hacen que el cordón sea atado por ti.

Algunos de estos patrones te funcionan bien, otros no tanto, lo que hace en algunas áreas de tu vida no obtengas los resultados que deseas. Puede que seas consciente de algunos de estos patrones, y puede que te des cuenta de otros cuando alguien te los señala. Y también es posible que estés ignorando algunos de estos patrones porque no desees enfrentarte a alguna área concreta de tu vida. También hay otros patrones que corren inconscientemente, sin que tú te des cuenta de que los ejecutas, y que sin embargo siguen influyendo en cómo te cuidas a ti mismo, te comunicas con otros y realizas tus tareas diarias. Si un patrón te funciona, si te genera resultados positivos, entonces fantástico. Si te das cuenta de que algunos de estos patrones o hábitos no te son útiles, ¿no sería fabuloso identificarlos y cambiarlos de manera que pasen a trabajar para ti? Este es el tipo de cosas que se pueden hacer con PNL y un poco de atención, paciencia y perseverancia.

¿Quién instaló en primer lugar esos patrones, hábitos, estrategias y programaciones? Fuiste tú, por supuesto. ¿Y quién puede cambiarlos? Tú, claro. Lo primero que debes hacer es darte cuenta de que estás ejecutando estos hábitos. Este es uno de los mayores beneficios de la PNL, el ser consciente de estos patrones que has estado haciendo de manera inconsciente para, mediante técnicas específicas, cambiarlos, de manera que pasen a producir resultados útiles. Mientras no lo hagas, no sólo estarás malgastando energía, sino que estarás haciendo algo más inútil todavía: la estarás usando en tu contra.

La PNL es esto y mucho más. Es una fabulosa herramienta para el desarrollo humano que te invito a descubrir en este lugar.